Bio-energie is een verzamelnaam voor energie die uit biomassa en afval wordt gehaald. Duurzaam is bio-energie pas als de voorraad biomassa niet afneemt. Dit zit namelijk zo: Andere vormen van duurzame-energie zijn onuitputtelijke bronnen, zoals de zon, wind en water. Biomassa kan wel op raken, maar de kans is heel klein, dan zal bijvoorbeeld al het afval moeten verdwijnen en er geen mest meer moeten zijn.
De Guyanese Landbouwminister beklemtoonde dat dit seminar in het teken geplaatst mag worden van de recente hervormingen van de suikerrietproductiesector, waar binnen niet al te lange tijd bio-ethanol geproduceerd zal worden. Een van de doelstellingen van dit seminar was om zaken goed in kaart te brengen om zowel regionale als andere buitenlandse investeerders aan te trekken. Met dit seminar heeft Guyana samen met andere CARICOM lidlanden een stap voorwaarts gezet naar de verdere ontwikkeling van de Caribische bio-energiesector die veel goede perspectieven biedt.
Wat is Bio-Energie?
Door zonlicht wordt CO2 uit de atmosfeer vastgelegd in plantaardig materiaal, dit wordt fotosynthese genoemd. De CO2 wordt door middel van koolstofverbindingen vastgelegd in het plantaardig materiaal. Bij dit proces komt zuurstof vrij (O2). Bij het omzetten van plantaardig materiaal in energie komt biogas vrij, dit bestaat voor 60% uit methaan en ook voor een deel bestaat uit CO2. Methaan is een zeer schadelijk stof voor het milieu en wordt daarom meestal meteen verbrand. Het voordeel van bio-energie is dus dat er eigenlijk geen extra CO2 vrijkomt, omdat de CO2 die bij de omzetting naar biogas vrijkomt al eerder is opgenomen door het plantaardig afval.
Waarvan wordt bio-energie gemaakt?
Er zijn twee mogelijkheden om bio-energie uit op te wekken: Geteelde of geoogste biomassa en organische reststromen (afval). Biomassa bestaat uit bomen en planten waarin natuurlijke grondstoffen (CO2 en zonlicht) zijn vastgelegd. Soms worden gewassen er speciaal voor gekweekt. Dit plantaardig materiaal kan ook omgezet worden in dierlijk organisch materiaal, daarom kun je mest ook zien als een vorm van bio-energie. Organische reststromen zijn bijvoorbeeld snoeiafval, oudpapier en GFT. Sommige van deze reststromen behoren tot afval.
Het milieuvriendelijkste is om materiaalcascadering toe te passen. Dit betekent dat je materiaal net zo lang hergebruikt totdat het nergens geschikt meer voor is. Daarna kun je er dan bio-energie uit opwekken.
Hoe wordt bio-energie opgewekt?
Biomassa en afval kunnen op veel verschillende manieren worden omgezet in bruikbare energievormen zoals elektriciteit, warmte en gasvormige of vloeibare brandstoffen (biofuels genoemd). Voor het zo duurzaam mogelijk omzetten van biomassa in energie wordt meestal een warmtekrachtkoppeling gebruikt.
De omzetting in energie kan op 3 verschillende manieren worden gedaan:
Vergisting
Bij vergisting wordt het organischafval in een afvalvergister gedaan. Daarbij wordt warmte en vocht toegevoegd. Dit versnelt het vergisting proces en komt er dus snelle biogas vrij. Dit gebeurd meestal op vuilstortplaatsen en rioolzuiveringsinstallaties. Hier wordt het organisch afval gescheiden van de rest en word hiervan bio-gas gemaakt.
Vergassing
Bij vaste biomassa, zoals hout, duurt het ontstaan van biogas veel langer dan bijvoorbeeld bij planten. Daarom wordt bij deze vaste biomassa een andere techniek toegepast: vergassing. Hier wordt het organisch materiaal (hout) zo hoog verhit dat er biogas vrij komt.
Verbranding
Door de warmte die vrij komt bij de verbranding van biomassa kan met behulp van een stoomturbine elektriciteit worden opgewekt. Die rechtstreeks het elektriciteitsnet in kan.
Bij vergissing en vergassing kan het biogas worden omgezet in gas of elektriciteit. Bij het omzetten in gas worden de CO2 gassen eruit gehaald en worden reukstoffen toegevoegd zodat het rechtstreeks het gasdistributienet in kan. Bij het omzetten in elektriciteit wordt een WarmteKrachtKoppeling gebruikt dit werkt als volgt: Het biogas laat een motor draaien die door middel van een dynamo-effect elektriciteit opwekt, maar bij het rond draaien van de motor komt heel veel warmte vrij waar normaal niets mee gedaan wordt. Deze warmte wordt nu wel gebruikt. Een wkk is dus zo duurzaam, omdat normaal een heleboel energie verloren gaat die nou ook wordt benut.
Vloeibare stoffen
Als je plantaardig materiaal in vloeibare brandstoffen wilt omzetten zijn er ook 3 mogelijk heden:
Met behulp van bacteriën: suikerbieten of suikerriet kunnen op deze manier worden omgezet in bio-ethanol Door extractie: uit koolzaad wordt biodiesel geperst
Door pyrolyse: hierbij wordt in een zuurstofvrije omgeving door verhitting het plantaardig materiaal omgezet in gasvormige- en vloeibare bio-brandstoffen
Is bio-energie betaalbaar?
Bio-energie is over het algemeen vrij duur vergeleken met de brandstof die gebruikt wordt voor 2e lijnsenergie. Bio-energie installatie zelf is zeer prijzig. De plaatsen waar bio-gas vrijkomt liggen vaak afgelegen dus er zijn ook hele lange buizen voor nodig en dat tikt ook behoorlijk aan. Na de 2e energienota nam de overheidssteun voor duurzame-energie af.
In de 3e energienota, die kwam door de liberalisering van de energie markten (dat het open staat voor particulieren), werden veel dingen weer bijgesteld.
