De Surinaamse Startpagina

Met vaartuigen die omgebouwd zijn tot woon- en werkplaats, wordt 1 x 24 uur goud uit de rivier gewonnen en worden grote zandbanken achtergelaten. Ruim twee jaar geleden maakte de Ware Tijd al melding van de situatie, die ondertussen is verergerd. De zand- en grindbanken zijn vermeerderd, de kleur van het rivierwater is verder vergeeld en de activiteiten zijn ook verplaatst naar de Grankreek, even voorbij het dorp Loka Loka.

Minister Gregory Rusland van Natuurlijke Hulpbronnen die bij deze confrontatie de kop in de drek  steekt en op een onvervalst Surinaams parlementaire wijze orakelt  zich niet te herinneren ooit dit soort vergunningen aan iemand te hebben afgegeven, zou zeer kordaat en gedisciplineerd zijn opgetreden indien een ordinaire goudzoeker geheel op eigen houtje en buiten medeweten van enig departement aan het goud zoeken zou zijn geslagen. Eerder dit jaar is het concessie- en exploitatierecht voor de Surinamerivier (deels ook te maken met het eco-toerismeproject te Berg & Dal...red.) niet verlengd en een aanvraag voor de Corantijnrivier zal ook niet positief worden afgehandeld, weet de bewindsman. Het feit dat er met een dubbele moraal wordt gewerkt, wordt nogeens bevestigd door Granman Jan Levi van de Paramaccaners die fel gekant is tegen de situatie.

"Ik vind het vreselijk dat deze dingen gebeuren. Maar het zijn ook lokale mensen die meewerken en onderhands geld verdienen en dat is niet goed." Het grootopperhoofd wijst erop dat de volgende generaties opgezadeld zullen worden met de negatieve gevolgen. "Wij proberen de rivieren die nog niet vervuild zijn zo te houden en na te gaan hoe wij die al vervuild zijn, kunnen herstellen. Maar het is een samenspel van de inspectiedienst en de politie. Mocht het zo zijn dat mensen geen recht hebben dan worden de werkzaamheden met behulp van de politie stopgezet."  De goudplunderaars hebben ruim een kwart miljoen Amerikaanse dollars geïnvesteerd in een ponton. In het prille stadium werd per etmaal twee- tot driehonderd gram goud gedolven. De opbrengsten zijn de afgelopen maanden echter teruggelopen. De pontons zijn haast volledig gemechaniseerd en comfortabel ingericht voor lang verblijf (durotanks en drinkwaterfilters, bar, discotheek, schotelantennes en duidelijke kamerindelingen). "De intensieve goudwinningsactiviteiten maken de rivier niet alleen ondiep, maar vervuilen het rivierwater ook enorm", zegt Johannes Tojo, voorzitter van de regionale organisatie Ana Makandi.               

De bestuursdienst ressorterend onder het commissariaat Sipaliwini, is op de hoogte van de illegale praktijken. De verantwoordelijke districtssecretaris wenst echter niet op de zaak in te gaan. Hij volstaat met de woorden: "Er is een dienst die ervoor moet zorgen dat activiteiten legaal plaatsvinden in het land." Ook de houtkapactiviteiten in het gebied baren granman Levi veel zorgen. "Vroeger kon je zo een stuk goed hout vinden om een korjaal te maken, vandaag aan de dag gaat dat niet meer zo makkelijk. Alles wordt weggepakt.