Het is bekend wie op de foto staan, achter het echtpaar steekt een wonderbaarlijke familiegeschiedenis. Hij heet Johannes Ellis, haar naam is Maria Louisa de Hart. Hij wordt in 1812 geboren in de Ghanese plaats Elmina, als zoon van een Nederlandse gouverneur en een Ghanese vrouw. Zij wordt in 1826 geboren op de plantage Sardam aan de Cotticarivier. Haar vader is een joodse Amsterdammer: Mozes Meyer de Hart. De planter krijgt twaalf kinderen bij de vrijgekochte slavin Carolina Petronella van de Hart. Maria is een van die kinderen.
Het betreft is een portret van een echtpaar, gemaakt in 1846. Er is veel bijzonder aan de plaat. Hij is in vrijwel ongeschonden staat waarop de echtelieden niets hebben van de stijve pose die anderen in die tijd doorgaans aannamen .Hij heeft de ene hand losjes op het bovenbeen, de andere arm rust op de rugleuning van haar stoel. Zij draagt een voorname jurk, keurig geplooid, een sieraad om de nek, de handen lichtjes gevouwen over de buik. Ze is op dat moment zwanger.
De ongeborene zal het nog ver brengen.
Mattie Boom conservator fotografie van het Rijksmuseum is vooral ook zo enthousiast over de bruikleen omdat het niet om een anonieme opname gaat. "We hebben foto
