We kunnen ons namelijk geen stilstand permitteren”, zegt luchthavendirecteur Alexander Imanuel. Hij noemt de aanpak een tussenoplossing. Sinds het aanpassen van de verschillende luchthaventarieven en toeslagen heeft de organisatie meer ademruimte gekregen om, hoewel op een laag pitje, de werkzaamheden weer op te pakken. De oplevering van de nieuwe terminal loopt al bijna drie jaar achter op schema. Belangrijkste oorzaak is het gebrek aan financiële middelen dat Luchthavenbeheer moeilijk kon aanpakken toen het in een gronddispuut verwikkeld was met de SLM. Dit probleem is intussen ‘opgelost’, maar nu kijkt het luchthavenbedrijf tegen de weerstand aan van inheemsen die wonen rondom de luchthaven.
Ze weigeren namelijk land af te staan voor de verdere ontwikkeling en uitbreiding van het vliegveld. “Dit probleem ligt nog op de ‘operatietafel’. We moeten het snel oplossen, anders wordt het lastig.” Bovendien zijn de oorspronkelijke kosten van 11,5 miljoen US dollar al ruim overschreden. Echter gaat het bedrijf toch met DSB-bank, RBTT en Hakrinbank in onderhandeling om het geld los te krijgen. “Ze zijn bereid te financieren maar we moeten eerst het aangepaste plan indienen”, benadrukt Imanuel. In de ‘eerste fase’ wordt de huidige parkeerplaats verplaatst naar de overkant en er komen winkels, autoverhuur- faciliteiten en voorzieningen voor langer parkeren ervoor in de plaats. Het streven is om het hele project in twee jaar af te ronden. De werkzaamheden voor het moderniseren van de Johan Adolf Pengelluchthaven zijn in 2003 opgestart, maar stagneerden halverwege door gebrek aan financiën.
